Cunziria: dove si trova e perché è famosa
Nel borgo di Vizzini, noto per essere la terra del famoso scrittore Giovanni Verga, c’è un luogo che per anni è stato avvolto nel mistero per un suo aspetto spettrale. Si tratta del borgo della Cunziria, situato in periferia e noto per essere stato per molto tempo quasi emblema di abbandono.
Le origini tra concerie e sorgenti d’acqua
La sua storia e la sua destinazione, come borgo protoindustriale – ce li illustra ancora la nostra guida Margherita Riggio (che nella vita fa anche l’insegnante di Letteratura e Storia nei Licei) e non manca di mostrarci anche i legami della Cunziria con la figura di Giovanni Verga.
«Il borgo si trova nella parte che guarda verso il torrente Masera – ha detto la Riggio –, un torrente che circonda il lato nord est del paese. Nella parte bassa, nei pressi di una zona ricca di ipogei, fra cui le grotte dalle quali si dice che passò Sant’Angelo da Licata. Una volta dismessa la chiesa dedicata all’omonimo santo, venne stata costruita un’altra piccola chiesetta, al centro del borgo, dedicata a Sant’Eligio, protettore dei conciatori e degli orafi. Si ha notizia dell’attività della concia già in epoca tardo romana. Forse l’attività si serví delle grotte per poi costruire sopra gli opifici veri e propri. Il legame con le opere verghiane fanno capo ai riferimenti in varie novelle e romanzi, in particolare viene ricordata per il duello finale fra Alfio e turiddu, fra i fichidindia della cunziria».
«Questo sito divenne molto importante fra il 1600 e il 1800 perché su queste grotte vennero costruiti circa quaranta edifici. Il luogo venne scelto per la ricchezza delle sorgenti d’acqua, indispensabili per la concia, ingegnosamente canalizzate verso ogni edificio. Questi erano costruiti tutti su un declivio e uno dietro l’altro, in modo che l’acqua della sorgente raggiungesse tutti gli edifici, dentro le quali vi erano delle grandi vasche ove si immergevano le pelli, con i tannini delle piante di sommacco».
Il periodo di abbandono e l’aspetto “spettrale”
L’aspetto spettrale che sembra aver caratterizzato questo borgo fu dovuto «al fatto che il luogo subì un lento declino fino alla chiusura di ogni attività, tra gli anni ‘50 e ‘60, soppiantata dalla concia industriale. Poi fu la volta dell cinema con l’idea del grande regista Franco Zeffirelli, che con Verga aveva avuto a che fare da giovane, lavorando come scenografo di Luchino Visconti ne: La Terra Trema” girato ad Acitrezza. L’ambizioso progetto di Zeffirelli fu quello di conciliare l’opera lirica della Cavalleria Rusticana di Mascagni, del 1890, con l’opera teatrale (e la novella) sceneggiata da Verga nel 1884. Zeffirelli portó negli anni ’80 i più grandi cantanti lirici del periodo».
«Girò alcune scene dentro il paese, nelle campagne e dentro le concerie. Negli anni ‘90 furono girate le scene del film La Lupa di Gabriele Lavia, con la Guerritore, Giancarlo Giannini, Michele Placido, un giovane Raul Bova, anche perché il borgo era, all’epoca, ancora intatto pur nell’abbandono, immerso tra i fichidindia e i mulini ad acqua che citava Verga in Mastro Don Gesualdo. Anzi, a proposito di borgo fantasma, ricordo che alcuni anni fa un piccolo gruppo di giovanissimi ricercatori, passarono alcuni giorni fra le case abbandonate, per far seguito a un progetto suggestivo denominato @vacuamoenia.net che registrava i suoni naturali dei luoghi».
