Il 27 agosto si celebra la Giornata mondiale dei laghi: una ricorrenza istituita dalle Nazioni Unite per richiamare l’attenzione sul valore degli ecosistemi lacustri e sulle minacce che li mettono sempre più a rischio.
Non sono soltanto specchi d’acqua incastonati nei paesaggi. I laghi sono riserve fondamentali di acqua dolce, habitat per migliaia di specie, sostegno per l’agricoltura e le attività economiche e, allo stesso tempo, importanti alleati nella regolazione del clima.
È questo il messaggio al centro della Giornata mondiale dei laghi, che si celebra oggi, 27 agosto. L’Assemblea generale dell’ONU ha istituito ufficialmente questa giornata nel dicembre 2024, sottolineando la necessità di promuovere la conoscenza, la conservazione, il ripristino e la gestione sostenibile degli ecosistemi lacustri.
Un patrimonio naturale spesso dimenticato
Secondo le Nazioni Unite, sulla Terra esistono oltre 117 milioni di laghi, che ricoprono quasi il 4% della superficie terrestre. I laghi contengono inoltre circa il 90% dell’acqua dolce superficiale non congelata del pianeta: una risorsa essenziale per milioni di persone e per gli equilibri degli ecosistemi.
La loro importanza va però ben oltre la disponibilità di acqua. Gli ambienti lacustri ospitano pesci, piante, uccelli e numerose altre forme di vita. Contribuiscono alla biodiversità, possono assorbire e trattenere parte delle acque durante gli eventi alluvionali e svolgono un ruolo anche nel ciclo del carbonio.
Sono, inoltre, luoghi di turismo, pesca, agricoltura e attività ricreative. Per molte comunità rappresentano una vera risorsa economica e culturale.
L’allarme: inquinamento e cambiamenti climatici
Ma il patrimonio dei laghi è sottoposto a pressioni sempre maggiori.
L’inquinamento provocato da fertilizzanti, sostanze contaminanti e rifiuti può compromettere la qualità delle acque. A questo si aggiungono il consumo eccessivo delle risorse idriche e gli effetti dei cambiamenti climatici.
L’aumento delle temperature favorisce l’evaporazione e contribuisce alla riduzione della copertura di ghiaccio. Cambiamenti nelle precipitazioni e fenomeni meteorologici più intensi possono modificare ulteriormente gli equilibri degli ecosistemi lacustri.
Il problema non riguarda soltanto la natura. Quando un lago si degrada, a risentirne sono anche le comunità che dipendono da quell’acqua per bere, coltivare, produrre e lavorare.
Una giornata che invita all’azione
La scelta del 27 agosto vuole dunque trasformare una ricorrenza simbolica in un’occasione concreta di consapevolezza. L’ONU invita governi, istituzioni, mondo scientifico, imprese e società civile a promuovere iniziative dedicate alla tutela e alla gestione sostenibile dei laghi.
Non è un caso che la Giornata mondiale dei laghi sia strettamente collegata agli obiettivi di sviluppo sostenibile, in particolare all’Obiettivo 6, dedicato all’acqua pulita e alla gestione sostenibile delle risorse idriche.
Oggi, dunque, guardare a un lago significa guardare molto più lontano del suo orizzonte. Significa interrogarsi sulla qualità dell’acqua che lasciamo alle generazioni future, sulla biodiversità che riusciremo a proteggere e sulla capacità delle nostre società di utilizzare le risorse naturali senza comprometterle.
Perché un lago sano non è soltanto un paesaggio da ammirare: è una parte viva dell’equilibrio del pianeta.
E la sua tutela, prima ancora di essere una responsabilità delle istituzioni, è una sfida che riguarda tutti.
