In corso la delicata operazione di caricamento del propellente per il Falcon 9 che poterà in orbita la capsula Dragon Freedoma di Space X, diretta all’ISS, con a bordo l’astronauta italiana dell’Esa, Samantha Cristoforetti titolare della missione scientifica “Minerva”, durante la quale assumerà anche il ruolo di comandante del segmento orbitale americano (Usos) della base.
Per @astroSamantha si tratta della seconda missione spaziale di lunga durata dopo “Futura” dell’Asi (Agenzia spaziale italiana), iniziata a novembre 2014.
L’equipaggio Crew 4 è composto anche dagli americani Kjell Lindgren, Bob Hines e Jessica Watkins.
Il decollo dal Kennedy Space Center in Florida è previsto alle 3:52 ora locale, le 9:52 in Italia, e la navicella sarà portata in orbita da un collaudato razzo Falcon 9.
Ad assistere al lancio il Dg dell’Esa, Josef Aschbacher, ed il presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana, Giorgio Saccoccia.
Il volo arriva due giorni dopo l’ammaraggio di un veicolo spaziale SpaceX al largo della costa della Florida con un equipaggio di uomini d’affari.
Anche tre russi sono a bordo della ISS. Il nuovo equipaggio allestirà e monitorerà centinaia di esperimenti in assenza di gravità, compresi esperimenti sulle piante e un progetto per sviluppare una retina umana artificiale.
Dopo l’attracco della Freedom alla Iss, ci sarà un passaggio di consegne di circa 5 giorni con la precedente missione Crew-3 di NASA e SpaceX, prima che quest’ultima ritorni sulla Terra.
