Ci sono figure che, nel tempo, finiscono per identificarsi con l’anima stessa di una manifestazione. Nel caso di Etna Comics, uno dei nomi che meglio rappresentano questo legame è senza dubbio quello di Salvo Di Paola, artista, autore e storico collaboratore del festival etneo dedicato al fumetto e alla cultura pop.

Non è un caso che molti addetti ai lavori lo considerino “uno degli organi vitali” della manifestazione: il suo contributo, infatti, ha accompagnato e sostenuto la crescita di Etna Comics lungo oltre un decennio di evoluzione, consolidandone identità, immaginario e prestigio nazionale.

Anche per questo motivo, la presenza di Salvo Di Paola tra gli ospiti dell’edizione 2026 rappresenta un momento particolarmente significativo per il pubblico e per gli appassionati che, negli anni, hanno imparato a riconoscere nel suo tratto e nella sua sensibilità artistica una delle espressioni più autentiche della scena fumettistica siciliana.

Nato a Catania il 12 maggio 1976, Di Paola coltiva da sempre una profonda passione per la cultura pop, i fumetti, il rock anni Settanta, i cinecomics e la comunicazione pubblicitaria, settore nel quale consegue la laurea in Relazioni Pubbliche allo IULM di Milano.

La sua carriera si sviluppa lungo un percorso trasversale che intreccia radio, illustrazione, critica e organizzazione culturale. Dalle esperienze radiofoniche come “Rock ’n’ Stripes” su Radio Lab fino all’intenso lavoro all’interno di Etna Comics, Di Paola ha saputo trasformare le proprie passioni in una progettualità concreta e riconoscibile.

Dal 2013 collabora stabilmente con il festival ricoprendo numerosi incarichi: art assistant, responsabile editoriale, responsabile dell’area Comics, “Decano” dell’area stessa e, dal 2022, Responsabile UZ Awards. Un percorso che testimonia non solo continuità, ma soprattutto una visione culturale capace di incidere profondamente sull’identità dell’evento.

Il suo legame con il fumetto nasce però molto prima. Già nel 1994 collabora con la fanzine “Zap!”, realizzando disegni e interviste dedicate al mondo delle nuvole parlanti. Nel 2017 pubblica il suo primo artbook, “Deep Owl”, per Edizioni AC Press, consolidando ulteriormente il proprio percorso artistico.

Negli ultimi anni, inoltre, ha partecipato ad alcune delle mostre più rappresentative di Etna Comics, esponendo opere all’interno di esposizioni dedicate a universi iconici della cultura fantasy e popolare, da Harry Potter fino al Signore degli Anelli.

Particolarmente apprezzato anche il progetto “DIAVOLI”, realizzato insieme all’associazione Il Tempio della Nona Arte e allo scrittore Giandomenico Ruta: un portfolio illustrato che esplora sette figure demoniache della tradizione ebraico-cristiana attraverso uno stile intenso, evocativo e profondamente simbolico.

Durante Etna Comics 2026 sarà possibile incontrare Salvo Di Paola presso lo stand dell’associazione, dove l’artista sarà disponibile per sketch, incontri con il pubblico e momenti di confronto dedicati al fumetto e all’illustrazione.

Un’occasione speciale per conoscere da vicino uno degli uomini che, negli anni, ha contribuito a trasformare Etna Comics in uno degli appuntamenti culturali più importanti del panorama italiano.