New York, gennaio 2026: una copia rarissima di Action Comics #1, il numero storico del 1938 che ha introdotto al mondo Superman, è stata venduta in un accordo privato per 15 milioni di dollari, stabilendo un nuovo massimo assoluto per un fumetto di collezione.

L’origine di Superman e la rivoluzione del fumetto

Quando Action Comics #1 uscì nel giugno 1938, veniva venduto in edicola a soli 10 centesimi. Dentro poche pagine trovava posto la prima apparizione di Superman, ideato da Jerry Siegel e Joe Shuster, il personaggio che avrebbe fondato tutto il genere dei supereroi. Superman, con la sua iconica “S” sul petto e il mantello rosso steso al vento, diventò subito un simbolo di giustizia, speranza e forza, destinato a dominare non solo i fumetti, ma anche cinema, tv, giocattoli e merchandising per decenni.

Una rarità da milioni: scala delle vendite record

Il valore di Action Comics #1 ha seguito una curva ascendente incredibile negli ultimi decenni, riflettendo sia la rarità delle copie sopravvissute sia il desiderio quasi mitico dei collezionisti di possederne una. Ecco alcune tappe principali:

2010: Una copia con grado CGC 5 venduta per $436.000, un prezzo che salvò letteralmente la casa di una famiglia che stava affrontando il pignoramento.

2011: La copia di Nicolas Cage viene venduta per circa $2,16 milioni dopo essere stata recuperata (vedremo più avanti la vicenda del furto), stabilendo un nuovo record al tempo.

2014: Una copia in ottimo stato raggiunge $3,2 milioni su eBay, confermando la crescita dei valori.

2021: Una copia rara battuta per $3,25 milioni continua la tendenza dei record crescenti.

2024: Un nuovo primato per Action Comics #1 con $6 milioni all’asta, facendola tornare il fumetto più costoso di sempre momentaneamente.

Novembre 2025: Nel frattempo, la prima edizione di Superman #1 (1939), la prima serie dedicata al personaggio, raggiunge $9,12 milioni, stabilendo allora il record assoluto per un fumetto.

Gennaio 2026: La recente vendita privata di Action Comics #1 per $15 milioni lo porta nuovamente in cima alla classifica dei fumetti più preziosi del pianeta.

Il furto e il ritorno del tesoro di Nicolas Cage

Una delle storie più celebri legate a Action Comics #1 è quella del celebre attore Nicolas Cage. L’attore acquistò la copia nel 1996 per circa $150.000 (una cifra già allora record personale) e se ne parlò ancora di più quando il fumetto fu rubato dalla sua casa nel 2000 durante una festa. Dopo anni di mistero, l’oggetto fu ritrovato nel 2011 in un deposito in California, all’interno di un contenitore acquistato all’asta da un altro collezionista.

L’opera fu prontamente restituita a Cage e poi messa all’asta, dove realizzò oltre 2 milioni di dollari e fece parlare il mondo dell’incredibile vicenda. Secondo esperti come Stephen Fishler di Metropolis Collectibles/ComicConnect, proprio questa storia ha contribuito a trasformare quel particolare esemplare in un’icona oltre che in un oggetto di valore elevatissimo, paragonabile (per notorietà) perfino alla Mona Lisa.

Perché è così raro e desiderato?

Anche se la tiratura originale fu di circa 200.000 copie, si stima che meno di 100 copie siano oggi sopravvissute in condizioni ancora leggibili. Di queste, solo poche decine sono certificate da enti come la Certified Guaranty Company (CGC) e quelle in condizioni elevate sono praticamente uniche. Il valore di queste copie non dipende soltanto dalla storia e dalla rarità, ma anche dallo stato di conservazione (“grade”), con le versioni più alte che possono valere decine di volte in più rispetto a quelle meno perfette.

Un simbolo eterno della cultura pop

Oltre a essere un’immensa opportunità finanziaria per i collezionisti, Action Comics #1 è un simbolo culturale, il punto di partenza del “supereroe” moderno, l’origine di personaggi che hanno dominato decenni di narrativa visiva, cinema, tv, merchandising e fandom mondiale. Con il recente record da 15 milioni di dollari, la leggenda di questo fumetto non solo continua, ma supera nettamente qualsiasi previsione fatta dagli appassionati di cultura pop e mercati da collezione.